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    永宁？她来作甚？

    皇帝愣了下，他知道，自己这个妹子是个很有分寸的人，若无要事，一般不会在这个时辰过来，而是会挑选自己空闲的时辰。

    念及此，他开口道：“请。”

    官宦转身出门，不多时，一身白色宫裙，优雅大方的长公主走进书房，朝诸位大臣微微颔首。

    “老臣见过殿下。”

    大臣们也很给面子，双方见礼。

    皇帝好奇道：“此来可是有事？”

    长公主笑容恬淡：“永宁是为新年祭典仪式而来，不知今年如何安排？”

    一身绯红官袍的何尚书苦笑：

    “殿下，岁末年初连逢大灾，朝廷国库空虚，此时大搞仪式劳民伤财，老臣便想着，将去年的改一改，再用一次。”

    长公主颦眉：“这等安排……未免……”

    户部尚书是个抠的，阴阳怪气：“反正就这么些钱，还想要气派，恢弘大气，殿下若是有法子，尽管说出来。”

    其余人都没吭声，心想公主锦衣玉食，不当家不知柴米贵，能有什么法子。

    你出钱啊？

    张谏之沉吟了下，递了个台阶：“殿下的心是好的，但的确难以两全……”

    然而他的话说了一半，就卡住了，只见永宁嘴角上翘，从袖中取出几张草图，说道：

    “我这里还真有个法子，正要请诸位大人一起参详。”

    真有？

    众人愣了，何尚书双手接过，扫了一眼，便是一怔：“这是……花灯？”

    长公主双手并拢，叠在小腹处，侃侃而谈：“此为孔明灯，乃是一种可以升空的特殊玩意……”

    她当即将这个东西的设计思路，以及仪式样式说了一番，听得众人一愣一愣的，又惊奇，又讶异。

    张谏之迟疑道：“此物，本官却从未听过，真的可行？”

    皇帝眼眸一闪，猜到了什么。

    果然，就听长公主轻描淡写，抛出谜底：“此物，乃是齐千户所制。”

    齐平设计的……众人恍然，竟觉本该如此，不再怀疑可行性，何尚书眸子大亮：

    “既是齐大人所出，想必可行，老臣这便命工匠试做？”

    他看向皇帝。

    后者笑着颔首：“就依何尚书，朕也想看看，花灯夜放的景致。”

    顿了顿，似感慨，似随口：“这京都的夜空黑了太久，也该照亮下了。”

    站在一旁的老首辅微微垂下头去，眸子深处，溢出一丝忧虑。

    ……

    仪式的事得到解决，群臣离开皇宫，各自回返。

    黄镛年纪大了，走得便慢些，磨蹭到了宫门口，等在这里的车夫将他迎上马车。

    “老爷，回衙门？”车夫问。

    黄镛靠在柔软的车厢里，用手拉起狐裘，裹在身上，以此抵御寒意，他沉默了下，说：

    “乏了，回府。”

    临近新年，没什么大事，他也没必要整日守在内阁。

    “是。”

    车夫挥鞭，马车辚辚，碾过石板路，出了皇宫，越过皇城，进了内城。

    一路朝黄府赶去，只是经过一个路口的时候，马车突然减速。

    黄镛自闭目养神中睁开双眼，疑惑地掀开帘子，往外一看，就见一辆车横着等在前头。

    ……

    ……

    新历二月十一日，旧历腊月二十九，除夕前一日。

    京都的主干街道上，已是反复洒扫，张灯结彩，热闹繁华的街道酒旗都换成了鲜艳的红色，门楣下，灯笼坠成一串，沿街望去，连绵不绝。

    节日气息浓郁，售卖年货的小摊，已经连续摆了十几日。

    皇城外的广场上，则早些日子，便有匠人搭台，严禁百姓靠近，要一直等到除夕夜，典礼开始，才会开放容许百姓前往。

    届时，会有盛大表演，皇帝会在皇城上与民同乐，而后，皇帝与百官才会进入殿宇内，摆“大宴仪”……就是权贵们的宴席聚会了。

    至于“祭祖”，还要在新年初一举行。

    整个皇城沉浸在喜庆的气氛里，镇抚司中，气氛也格外的松缓。
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