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    说着，他笑了笑：“凡人体弱，今年又雪大，此间凡人恐怕冻死无数。此为其一。”

    “人族之强，不在勇武，而在头脑，故而若文风强盛，则智识者众，不过据我所知，这凉国近几十年来，都没出过什么好诗词，想必文风已大不如以往。此为其二。”

    “战争的胜负不只局限于战场，更在于粮饷，故而，商业繁荣，国力强盛，这一点，可从城市繁华与否看出，此为其三。”

    猫妖与白虎听得一愣一愣的。

    觉得好有道理。

    妖国虽在帝国安插了眼线，但传递的也是关键情报，况且，玉麒麟等人虽实力不凡，却也还不是决策层，常年居于雪原以北，情报滞后。

    这个时候，鸿胪寺卿已笑着带领使团入城，鸾鸟由军方牵走养在城外，众人步行入城。

    数百军卒护送。

    前往驿馆。

    一开始还好，但当使团拐入主城大街，使团众人皆是为之一愕。

    京都城内，宽阔平坦的大街，两侧房屋鳞次栉比，不见尽头，行人车马如织，店铺林立，彩旗招摇。

    一派热闹繁华景象，是他们从未见过的。

    前方兵卒开道，京都百姓朝两侧让开，好奇地看向使团，不少人惊诧莫名，觉得好生稀罕。

    “那就是妖吗？”

    “和咱人很像啊，你看那个，耳朵那老长，莫不是驴妖。”

    “是啊是啊，真厉害。”

    京都民众见多识广，早些日子便经由报纸，得知了妖族使团即将抵达，这时候一个个好奇心旺盛。

    九命猫妖瞪圆了眼珠子，看着那一间间商铺里飘出的热气，繁华不逊于春夏的街道，突然望向穿着墨绿长袍的青年：

    “你不是说，冬天好多人冻死吗，咋感觉他们根本不缺火？”

    玉麒麟：“……”

    九命猫妖：“呀，你看这一路上，好多卖书的铺子，咦，那楼里好像一帮书生在念诗……归去，也无风雨也无晴……什么破诗啊，哎，你不是说凉国读书人少了吗？”

    玉麒麟：“……”

    九命猫妖：“这么多商队，那些墙上贴的花花绿绿是是什么，你认识字，给念念，还有那些抱着一堆纸，满街跑的小孩子，在干嘛？报纸？那是什么？”

    玉麒麟：“……”

    白虎：“麒麟你快说句话呀。”

    妖国儒将玉麒麟不想说话，俊美的脸庞上一片茫然。

    行走在街道上，入眼处繁华如锦，耳中，来自街边诗社的读书声、诗词吟诵声宛若魔音灌耳……

    不对啊，去年的请报上不是这样的啊，才过去一年，为什么以往的情报都对不上了？

    同样吃惊的不只是他，还有使团内，妖族各部派来的“代表”们。

    他们或是鸽派，或属鹰派，虽方向不同，但立场统一，都是要衡量凉国实力，从而判断是战是和。

    而一路上，目之所及的一切，都大大出乎他们的预料。

    在预想中，寒灾之下的京都，本该是一片萧条才是，他们当然不知道，在炭饼入市后，京都再不缺取暖，自然繁华。

    知姬静抿着嘴唇，不知想些什么。

    佘先生脸色凝重，瞥见使团成员们的表情，心中一沉，开局不利。

    ……

    ……

    鸿胪寺官员带着使团兜了个大圈子，这才将其安顿在客栈，旋即回礼部汇报。

    “尚书大人，那些妖族都很意外的样子，进城后，明显不再那般嚣张了，您让下官领着他们逛这一遭，当真妙手。”鸿胪寺卿吹捧道。

    何尚书笑了笑，摇头叹道：“要论功劳，也该归属齐千户才是。”

    鸿胪寺卿唏嘘：“若没有齐千户，如今京都寒灾，病症交加，必然惨澹，若妖族看到那一幕，定会看轻我凉国。”

    何尚书深以为然。

    昨日在御书房中，众大臣便商讨过，皆是一阵后怕，使团掐在冬日过来，其心歹毒，若是往年，京都必然萧条。

    妖族也不会想到，这么巧，齐平鼓捣出个炭饼出来。

    ……

    驿馆。

    妖族使团下榻后，没过一阵，便有人上门，正是在京都度假的妖族密谍：

    瑶光。

    她仍旧穿着黑色披风，蒙着面纱，不躲不避，大大方方来到驿馆，命人通传。

    不多时，见到了知姬静等人，并将这段时间以来，她在京都的见闻说了一番，也解答了玉麒麟的疑惑。

    “你是说，这一切都与那个齐平有关？”知姬静盘坐于地，美艳动人，不可方物的脸庞上，毫不掩饰露出惊讶的神情。

    后方，一名名妖族使者皆盘坐于地，它们并不习惯桌椅。
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