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    “大航海时代，究竟是怎么定位的，其实非常简单。”

    “泽布罗夫斯基在《圆的历史》一书的第五章《探索地球》专门讲述了这个问题。”

    毕方完全没有理会观众的哀嚎，直接开始讲解。

    “公元前200年，古希腊科学家埃拉托色尼已经开始着手测量地球的周长。”

    “他利用夏至日杆子影子的长度测得阳光的入射角以及亚历山大和位于北回归线的塞尼之间的距离，测得地球的周长为21.6万斯塔德，也即略小于4万公里。”

    “这个测量值非常接近如今测得的精确值，是一个令人震惊的成就。”

    “此外，埃拉托色尼通过量测太阳在夏至、冬至、春分和秋分时的轨迹，定义了赤道和回归线的概念。这些工作为航海定位提供了理论基础。”

    “埃拉托色尼的工作，奠定了经纬度的概念。”

    “球体的半径已知，如果能再知道两点的经纬度，那就比较容易计算出两点之间的距离，继而规划航行时间，或者绘制粗略的航海图。”

    “由此，航海定位问题转化为了如何在茫茫大海中确定自己所在的经纬度。”

    “而且一切的依据，最终需要一个能够保持恒定不变的参考系。”

    “茫茫大海上自然找不到它，所以我们只能寄希望于星空。”

    毕方伸手指向浩瀚的夜空，顺着手指望去，那里有着一颗永恒的星辰散发着极其耀眼的光，哪怕是略有乌云的情况下，众人也能清晰看到它的存在。

    “北极星。”

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