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    听闻此言，来时就受到叔父沈彧叮嘱的熊繆连忙说道：“大姑母，我兄弟三人并不恨陈狩将军，并无向陈狩将军报仇之意。终归家父是求仁得仁，为大楚……不，为楚国尽忠而亡，且陈狩将军亦是在战事中光明正大杀死了家父，并未采取任何卑鄙手段，因此，侄儿希望此事到此为止。……这也是家父的意思。”

    芈姜有些惊讶于熊繆竟能说出这番话来，点点头感慨地说道：“既然如此，那就如此吧……对了，你父生前除了叫你兄弟三人投奔我大魏，不知可还有什么交代？”

    “回禀大姑母，家父生前还叮嘱过几件事。”在朝着芈姜拱了拱手后，熊繆正色说道：“第一件事，家父希望能安葬在平舆……”

    “唔。”芈姜点了点头，表示认可。

    “其二……”熊繆偷偷瞥了一眼沈彧的表情，压低声音说道：“侄儿有一幼妹名「婵」，今年年芳十六，早些年，家父尝希望能将小妹嫁予沈叔父的长子沈康贤弟，后来只因魏楚两国关系恶劣，是故作罢，若大姑母能促成这桩美事，想来家父在九泉下亦能瞑目了……”

    “这……”

    芈姜抬目看向沈彧，却见沈彧正没好气地瞪着熊繆，脸上倒也并无反对之意，心中一动便问道：“宗卫长，关于此事，你意下如何？”

    『熊琥那厮……』

    沈彧暗自咬牙切齿，毕竟平舆君熊琥想将其女儿塞给沈彧的儿子沈康作为正室，这已经不是一次两次的事了，只不过当初沈彧碍于魏楚两国的关系，不想旁人说闲话，是故坚决拒绝，不过眼下嘛……

    回想起熊琥生前为了此事，三番两次舔着脸来说项，再想到其如今已成一具冰凉的尸骨，沈彧暗自叹了口气，拱手抱拳说道：“沈彧并无意见，一切皆凭皇后做主。”

    听闻此言，芈姜自是欢喜。

    毕竟沈彧乃是他夫婿赵润的前宗卫长，如今拜商水守之职，名副其实的边疆大吏，若平舆熊氏一门能与沈氏一家攀上关系，日后有些事就无需芈姜出面帮衬。

    至于给作为太子的儿子赵卫提前铺路这种事，芈姜倒是没有想过。

    “既然如此，那就由本宫做媒，促成这桩美事，可好？”芈姜眼眸含笑地问道。

    “谨遵皇后之意。”沈彧抱拳应道。

    于是乎，沈彧之子沈康与熊琥之女「婵」的婚事，便在芈姜的授意下达成了，这桩美事，总算是稍稍冲淡了平舆君熊琥亡故带来的悲伤，想来熊琥在九泉之下也能瞑目了。

    数日后，按照平舆君熊琥死前的遗愿，他被安葬于平舆县的郊外。

    丧事过后，芈姜便带着张启功与芈芮、以及熊繆兄妹几人返回雒阳，毕竟，虽说她也可以暗中帮衬侄儿熊繆几人，但若是这几个侄儿能得到她夫婿赵润的栽培，自然是好过她一介女流。

    魏昭武九年五月十五日，沈彧返回平舆县。

    得知此事后，商水军副将南门迟前来迎接沈彧。

    期间，南门迟询问沈彧道：“「那一位」有何指示？”

    沈彧当然知道南门迟口中的「那一位」指的便是他魏国的皇后芈姜，遂微笑说道：“皇后已启程返回雒阳了。”

    “呼，那就好。”南门迟如释重负地松了口气。

    不得不说，但凡了解皇后芈姜与楚平舆君熊琥关系的魏将，在前一阵子攻打平舆县时，皆压力颇大。

    虽说从道理上来讲，他们身为魏国的将领，哪怕斩杀了作为‘敌将’的平舆君熊琥，也不至于落下什么口实，但说到底，若因此得罪了皇后芈氏，这终究不是什么好事。

    好在杀死熊琥的乃是桓虎那一边的陈狩，与他们商水一系无关。

    “桓虎那些人呢？”

    在进城的时候，沈彧意外地看到城内皆是他麾下的商水军士卒，看不到一个睢阳军士卒，遂随口问道。

    南门迟笑着说道：“那些家伙也晓得利害，早就逃之夭夭了……”

    说罢，他见沈彧皱眉看了他一眼，这才解释道：“桓虎率军攻新阳君项培去了，你知道的，宋郡的司马尚那边战况目前并不乐观。”

    沈彧这才若有所思地点了点头。

    平舆君熊琥战死平舆，虽然对于与熊琥有交情的人而言是一件颇为悲伤的事，但对于魏国而言，却是一件大大的好事，毕竟平舆君熊琥乃是整个楚西军队的主帅，此人战死，就意味着楚西很难再组织起像样的反攻了。

    眼下楚西这边唯一值得顾虑的，便是西郢君熊焘，熊琥死后，唯有西郢君熊焘有能力再次组织起楚西的军队对抗魏国，不过考虑到西郢君熊焘目前正被商水军的主将伍忌攻打，这方面沈彧倒也不会过多担心。

    对上伍忌那等猛将的人，有几人能有什么好下场？除非西郢君熊焘投降魏国，否则，此人最终十有八九会死在伍忌的手中，这是毋庸置疑的。

    在西郢郡战场无需沈彧这边协助的情况下，沈彧决定挥军攻打「九江」西部，占领那些沿河、沿江的楚国城池，封锁河流江域，这样一来，就算楚国已占据了巴国，能从巴国获得源源不断的粮食，也注定无法通过水运运到楚国。

    没有粮食，楚国必败无疑。

    魏昭武九年五月下旬，沈彧先挥军攻占「汝南」，待攻陷汝南后，继续挥军南下，攻占「九江」，彻底切断楚西、楚东两者的水路关系。

    而此时，魏将桓虎、陈狩二人，已率领睢阳军占领了「固县」，正在挥军攻打「汝阴」，即将逼近「下蔡」、继而逼近楚国的王都「寿郢」。

    得知此事后，新阳君项培大为震惊，连忙从「谯县」调兵，亲自率军南下阻击桓虎，而这就变相减轻了魏将司马尚的压力，使得司马尚在随后的时间里率军突进，先后攻克「下邑」、「酂县」、「临睢」几座城池，猛攻谯县。

    此时驻守谯县的，乃是楚国的骁将「俞骥」，此人死守城池，再加上相城守将「乜鱼」率军支援，使得魏将司马尚暂时无法攻克谯县，但从整个战局来看，谯县被魏将司马尚攻陷已经只是时间问题。

    再说新阳君项培，新阳君项培从谯县率军南下之后，正值魏将桓虎、陈狩二人攻打「汝阴」，镇守这座城池的楚将，乃是「汝阴君项恭」的仅存亡的三子「项兴」。项恭的长子与次子，皆在当初熊拓联合魏国攻打宋国期间阵亡，这一度让熊拓不敢面对汝阴君项恭。

    但是在后来熊拓率军前往楚东夺权时，汝阴君项恭却仍然带着第三个儿子项兴率军响应熊拓，让熊拓备受感动。『PS：具体看前文。』

    而现如今，汝阴君项恭早已因为年老而亡故，三子继承了邑君之爵，此番毅然率领邑军，拼死抵挡诸魏将桓虎的军队，为新阳君项培南下支援争取了时间。

    否则桓虎攻陷汝阴，继而紧逼下蔡、寿郢两地，后果不堪设想。

    『桓虎军不是打楚西去了么？难道平舆已经被魏军攻陷了？』

    对于桓虎出现在汝阴一带，新阳君项培颇有些诧异。

    说实话，他从来都不认为楚西的平舆君熊琥能够在沈彧、桓虎等魏将的夹攻下挡住魏军，毕竟熊琥只是在管理封邑方面尚有几分才能，但论带兵打仗，还不如斗廉、俞骥、乜鱼等楚国将领。

    新阳君项培只是惊讶于，魏将桓虎竟然能在平舆君熊琥逃到汝阴前，就率军攻打了这座城池。
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